Предотвратить деменцию можно не только лекарствами, но и компьютерной игрой. К такому выводу пришли авторы исследования. В течение 20 лет они наблюдали за почти тремя тысячами пожилых американцев и выявили единственный вид тренировок, который дал долгосрочный защитный эффект.

В конце 1990-х участников старше 65 лет разделили на четыре группы. Одни тренировали скорость обработки информации, другие — память, третьи — логическое мышление, четвёртая группа была контрольной. Занятия длились всего пять недель: два раза в неделю по часу. Через год и через три года провели дополнительные «бустерные» сессии. Суммарно каждый доброволец провёл за тренажёрами менее 24 часов.

Спустя два десятилетия учёные проанализировали медицинские записи участников. В группе, занимавшейся скоростными упражнениями, риск развития деменции оказался на четверть ниже, чем в контрольной. Ни тренировка памяти, ни занятия логикой статистически значимого влияния не оказали.

Само упражнение напоминало симулятор вождения: на экране появлялись автомобили и дорожные знаки, требовалось быстро реагировать на них в разных зонах поля зрения. Соавтор исследования Мэрилин Альберт из Университета Джонса Хопкинса подчеркнула: механизм защиты пока не до конца ясен, но, вероятно, такие задания укрепляют нейронные связи между разными отделами мозга.

Альберт назвала работу первой класса «золотого стандарта», доказавшей принципиальную возможность снизить риск деменции немедикаментозным путём. Учитывая, что в мире, по данным ВОЗ, насчитывается около 57 миллионов человек с этим диагнозом, даже частичное сокращение заболеваемости способно сэкономить миллиарды долларов на уход и лечение.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Alzheimer & Dementia, делают важную оговорку, что их выводы касаются только конкретного протокола тренировки, разработанного для эксперимента. Они не гарантируют, что любые приложения для «прокачки мозга» или онлайн-тренажёры обладают аналогичным действием.

Ранее учёные нашли связь между болезнями десен и деменцией. Учёные выяснили, как болезнь Альцгеймера «перемешивает» воспоминания.