Китай резко отреагировал на решение Верховного суда Панамы расторгнуть контракт с поддерживаемой Гонконгом компанией CK Hutchison на эксплуатацию ключевых портов Панамского канала. Оно принято на прошлой неделе под давлением президента Соединённых Штатов Дональда Трампа, стремящегося ограничить китайское влияние в Латинской Америке.
Пекин заявил, что Панама «дорого заплатит за уступки американской гегемонии». По данным Bloomberg, Поднебесная потребовала от государственных компаний прекратить переговоры по новым проектам в данной стране. Такой шаг может сорвать потенциальные инвестиции на миллиарды долларов.
Китай попросил судоходные компании рассмотреть возможность перенаправления грузов через другие порты, если это не повлечёт значительных дополнительных затрат. Китайские таможенные органы усиливают проверки панамского импорта вроде бананов и кофе.
Всё это может затронуть и уже реализуемые проекты. Хотя окончательных указаний пока не поступало, уточнили собеседники агентства.
Данная вражда — новый эпизод в саге о столкновении китайских и американских интересов на стратегически важном водном пути. По нему ежегодно проходит около 40% всего контейнерного трафика США. Такой маршрут стал центральным пунктом в стремлении администрации Трампа вытеснить конкурирующие державы из Западного полушария.
Китай много лет активно осваивает рынки Латинской Америки и Карибского бассейна. Годовой товарооборот там превышает полтриллиона юаней. Государственные предприятия и национальные лидеры интегрированы в электросети, телекоммуникационные сети и горнодобывающую промышленность.
Пока администрация президента США Трампа обещает «лишить конкурентов из-за пределов Западного полушария» контроля над «стратегически важными активами» в нём и вытеснить строящие там инфраструктуру иностранные компании, Панамский канал становится важным индикатором того, как будет развиваться борьба за власть.
Пекин заявил о намерении защищать китайские предприятия и подчеркнул, что «обладает достаточными средствами, инструментами, силой и возможностями для поддержания справедливого и равноправного международного экономического и торгового порядка».
Однако такой момент создаёт стратегический вызов для Пекина. Поднебесная взвешивает, насколько сильный сигнал хочет послать поддерживающим США партнёрам. Особенно в условиях стремления к стабильности в собственных отношениях с Вашингтоном в преддверии ожидаемого визита Трампа в Китай этой весной.
Трамп с первого дня пребывания в должности подорвал тщательно выстроенные Пекином отношения с Панамой, усилив давление на эту страну из-за её связей с Китаем.
В инаугурационной речи американский лидер использовал ложные утверждения, что «Китай управляет Панамским каналом». Трамп поклялся, что США «вернут его себе». В тот же день Панама начала проверку деятельности компании Hutchison Ports в двух портах канала, а президент Хосе Рауль Мулино Кинтеро опроверг заявления Трампа.
Эта компания не входит в число многочисленных государственных предприятий Китая, действующих за рубежом. Она является крупным глобальным оператором портов в составе конгломерата, контролируемого самым богатым человеком Гонконга — Ли Ка-Шином. Компания защищает свою деятельность, а Пекин отвергает обвинения в её вмешательстве в работу канала.
Однако по мере усиления давления Белого дома на Панаму её правительство объявило о выходе из глобальной инфраструктурной инициативы китайского лидера Си Цзиньпина «Один пояс — один путь». Это серьёзный удар по амбициям Пекина в регионе, особенно учитывая, что Панама стала первой латиноамериканской страной, присоединившейся к данной инициативе в 2017 году.
С тех пор конфликт только обострился.
В марте прошлого года CK Hutchison объявила о продаже активов в более чем 40 портах примерно в двух десятках стран, включая два порта вблизи Панамского канала, группе компаний во главе с компанией Terminal итальянского миллиардера Джанлуиджи Апонте и американской инвестиционной фирмой BlackRock.
Трамп назвал сделку победой для США. Пекин раскритиковал её как уступку давлению со стороны Трампа и призвал государственные компании воздержаться от любого нового сотрудничества с предприятиями, связанными с Ли Ка-Шином и его семьёй.
С тех пор сделка застопорилась. Неясно, как на неё повлияет последнее решение суда, согласно которому контракт с принадлежащей CK Hutchison компанией Panama Ports Company нарушает Конституцию Панамы.
Принадлежащая Hutchison Ports компания Panama Ports Company во вторник заявила о начале арбитражного разбирательства против Панамы, представив это решение как часть государственной кампании против неё.
Пекин часто прибегает к целому ряду экономических контрмер в геополитической борьбе. В последние месяцы туристическая индустрия Японии столкнулась с отменой рейсов и рекомендациями воздержаться от поездок со стороны Китая из-за политического конфликта вокруг Тайваня. А многие предприятия, от австралийских виноделов до норвежских фермеров, занимающихся разведением лосося, в последние годы оказались отрезанными от огромного китайского рынка, когда их правительства вступили в конфликт с Пекином.
Китай обладает экономическим влиянием на Панаму. По данным ООН, в 2019 году он обогнал США и стал крупнейшим торговым партнёром Панамы, удерживая такой статус до 2024 года. В заявлении по поводу решения суда Пекин отметил, что оно «нанесёт серьёзный ущерб» деловой среде и экономическому развитию Панамы.
Аналитики говорят, что Пекин может взвешивать торговые, инвестиционные и другие меры в ответ на сложившуюся ситуацию и для того, чтобы отговорить другие страны региона от аналогичных шагов.
Однако у Пекина есть основания действовать осторожно. Даже под давлением жёсткой политики США в Латинской Америке он видит в этом возможность. Пекин надеется, что такая стратегия США, ярким выражением которой стал захват венесуэльского лидера Николаса Мадуро Мороса, со временем подтолкнёт всё больше латиноамериканских стран к сотрудничеству с Китаем.
Ответные меры в виде масштабных экономических санкций против Панамы могут подорвать более широкие усилия Си по позиционированию Китая как альтернативного лидера США — особенно для развивающихся экономик, которые, по мнению Пекина, не получают выгоды от возглавляемого США мира.
Возможно, Пекину не захочется слишком сильно раскачивать лодку в преддверии ожидаемого визита Трампа. Но Пекин и китайские фирмы будут внимательно следить за развитием событий.
«Следует ожидать, что китайские государственные предприятия будут осторожнее относиться к осуществлению значительных стратегических инвестиций вблизи США, учитывая, что Трамп очень стремится установить контроль над географическими узкими местами и значимыми объектами в регионе», — сказал CNN геополитический аналитик из Гонконгского университета Брайан Вонг.
Аналитики в Вашингтоне говорят, что США тоже будут внимательно изучать результаты такой стратегии.
В таком контексте решение суда можно рассматривать как «неопровержимое доказательство, что постоянное давление приносит свои плоды». Так считает старший научный сотрудник аналитического центра «Фонд защиты демократий» Крейг Синглтон.
«Решения, подобные решению Панамы, могут укрепить мнение Трампа, что китайское влияние в полушарии обратимо, и будут способствовать дальнейшим вызовам в местах, где может быть оказано правовое, политическое или регуляторное давление», — подытожил Синглтон.
