Российские учёные сделали тревожное открытие: в иксодовых клещах, обитающих в северо-западных регионах страны, выявлены новые патогены — вирусы Бейджи, Мукава, а также один из видов вируса «Лесное». Ранее эти возбудители встречались исключительно в странах Азии, в первую очередь в Китае и Японии. Все перечисленные вирусы провоцируют у человека сильную лихорадку, а вирус Мукава, кроме того, способен вызывать серьёзные поражения печени. Результаты этого исследования были опубликованы в авторитетном научном журнале Scientific Reports.

Специалисты из Санкт-Петербурга и Уральского отделения Российской академии наук провели детальный анализ 42 экземпляров клещей, собранных на территории Санкт-Петербурга, Ленинградской, Псковской, Архангельской областей, а также в Республике Карелия. Результаты показали, что более 80 процентов членистоногих из Псковской и Архангельской областей являются носителями этих опасных патогенов. Особое внимание учёных привлёк местный вариант вируса «Лесное», который претерпел определенные генетические изменения по сравнению со своим азиатским предком.

По мнению исследователей, мутация произошла в процессе естественной адаптации патогена к новым условиям среды во время его распространения из Восточной Азии на территорию России. Это открытие имеет огромное практическое значение для медицины. Теперь врачи смогут лучше понимать причины необъяснимых повышений температуры у пациентов после укуса клеща, когда стандартные тесты на клещевой энцефалит дают отрицательный результат. В ближайшем будущем специалисты намерены расширить стандартную диагностику и проверять клещей не только на энцефалит и боррелиоз, но и на вновь обнаруженные инфекции.